Sub temelia marilor orașe din estul Chinei se simte acum o mișcare subterană, o amenințare tăcută ce riscă să împingă aceste metropole într-o criză iminentă.
O analiză recentă dezvăluie că aproape jumătate dintre aceste orașe, printre care se numără capitale precum Beijing și Tianjin, se confruntă cu un fenomen alarmant de tasare, cauzat în principal de extracția intensivă a apelor subterane și de greutatea tot mai mare a infrastructurii urbane.
Această tendință tulburătoare amenință să expună între 55 și 128 de milioane de oameni, care trăiesc de-a lungul coastei, la riscuri semnificative de inundații și la pagube ireparabile până în anul 2120.
Deceniile trecute au transformat radical peisajul urban al Chinei, marcate de apariția unor megapolisuri extinse și de o creștere exponențială a orașelor secundare. Această urbanizare accelerată este rezultatul unui cumul de factori complecși.
Pe de o parte, politicile guvernamentale au jucat un rol esențial, încurajând migrația populației rurale către zonele urbane, parte a reformei economice chineze începute în anii 1980.
Aceste strategii vizau stimularea dezvoltării economice prin concentrarea forței de muncă în centrele urbane și prin susținerea industrializării. În paralel, China a cunoscut o expansiune economică fulminantă, alimentată de o industrializare rapidă și de investiții masive în infrastructură.
Această dezvoltare a atras milioane de muncitori din mediul rural către orașe, în căutarea unor oportunități de muncă mai bune și a unei calități superioare a vieții.
Drept urmare, orașele chineze au fost inundate de un aflux de noi rezidenți, generând o cerere fără precedent pentru locuințe, servicii și infrastructură.
Autoritățile chineze au răspuns acestei cereri prin lansarea unor proiecte ambițioase de construcții urbane, materializate prin crearea unor vaste zone rezidențiale, a unor parcuri industriale și a unor centre comerciale ultramoderne.
Orașe întregi au fost ridicate de la zero, în timp ce centrele urbane existente au fost renovate și modernizate pentru a răspunde nevoilor unei populații în continuă creștere.
Însă, această urbanizare rapidă a adus cu sine numeroase provocări, în special în ceea ce privește gestionarea resurselor naturale și conservarea mediului.
Creșterea urbană necontrolată a exercitat o presiune crescută asupra resurselor de apă, energie și terenuri agricole, amplificând, de asemenea, problemele legate de poluarea atmosferică și degradarea mediului.
Un aspect deosebit de îngrijorător în acest context este tasarea solului, fenomen care afectează numeroase orașe chineze și care este direct influențat de extracția excesivă a apelor subterane și de greutatea din ce în ce mai mare a clădirilor și a infrastructurii urbane.
Conform unui studiu recent, aproape jumătate dintre marile orașe chineze ar fi în curs de scufundare, cu rate de tasare care depășesc uneori câțiva milimetri pe an.
Această tendință este mult mai pronunțată în orașele costiere din estul Chinei, precum Beijing și Tianjin, unde combinația dintre extracția apelor subterane și creșterea nivelului mării agravează problema. Consecințele acestei tasări sunt potențial devastatoare.
Pe lângă faptul că amenință stabilitatea infrastructurii urbane – clădiri, drumuri și rețele de transport – fenomenul crește și riscul de inundații în zonele costiere vulnerabile. Pe termen lung, milioane de oameni ar putea fi expuși la condiții de viață precare și la pagube materiale semnificative.
Pentru a face față acestei amenințări crescânde, este urgent ca China să adopte măsuri mai durabile de gestionare a resurselor de apă și să reducă dependența sa de extracția apelor subterane.
Aceasta ar putea implica implementarea unor politici de conservare a apei, dezvoltarea de tehnologii de reciclare și utilizare eficientă a apei, precum și eforturi pentru restaurarea ecosistemelor acvatice deteriorate.
În plus, va fi esențial ca autoritățile chineze să integreze gestionarea tasării solului în planurile lor de urbanizare.
Asemenea măsuri ar putea include controlul creșterii pe verticală a clădirilor, reglementarea exploatării resurselor subterane și crearea unor sisteme de monitorizare și avertizare timpurie pentru detectarea mișcărilor solului.
Lupta împotriva tasării solului în China va necesita, în cele din urmă, o abordare holistică și coordonată, implicând o colaborare strânsă între guvernele locale, companii, comunitățile locale și experții în mediu.
Doar astfel se va putea spera la păstrarea stabilității orașelor chineze și la asigurarea unui viitor durabil pentru generațiile viitoare. Această situație alarmantă a tasărilor de sol în marile orașe din estul Chinei reprezintă o provocare majoră pentru țară.
Combinația dintre extracția excesivă a apelor subterane și greutatea sporită a infrastructurii urbane a condus la rate îngrijorătoare de tasare, amenințând stabilitatea metropolelor și sporind riscul de inundații.
Pentru a răspunde acestei crize iminente, este imperativ să se adopte măsuri mai durabile de gestionare a resurselor de apă și să se consolideze reglementarea urbanizării.
Numai o abordare coordonată și proactivă va permite protejarea orașelor chineze și a locuitorilor lor de consecințele potențial devastatoare ale acestei tendințe.
Colaborarea între guverne, companii și comunitățile locale va fi esențială pentru a asigura un viitor durabil și sigur pentru generațiile viitoare. Detaliile studiului sunt publicate în revista Science.
