La 75 de kilometri de coasta engleză, o fregată rusă a tras focuri reale timp de jumătate de oră – iar Marina Regală a privit în tăcere. O navă de război a Moscovei a executat un exercițiu cu muniție de război în Canalul Mânecii, la aproximativ 40 de mile marine sud de Plymouth.
Tragerea a durat treizeci de minute, suficient cât să transforme un simplu antrenament într-o demonstrație greu de ignorat. Înainte de a deschide focul, fregata a transmis un avertisment oficial către HMS Tyne, patrula britanică aflată în zonă: îndepărtați-vă, urmează să tragem.
Iar Tyne s-a conformat, retrăgându-se la o distanță considerată sigură. De ce nu a intervenit Royal Navy? Pentru că, de la 75 de kilometri, nava rusă se afla în larg, dincolo de cele 12 mile marine – aproximativ 22 de kilometri – care definesc apele teritoriale britanice.
În apele internaționale, astfel de manevre, oricât de îndrăznețe, nu reprezintă o încălcare legală. Așadar, alegerea a fost să monitorizeze, nu să escaladeze.
Ce ascunde misiunea fregatei Neustrashimy?
Fregata implicată este Neustrashimy, lansată în 1988 și încă operațională. Cu o lungime de 130 de metri, echipată cu rachete antinavă, un tun de 100 mm și un lansator antisubmarin, este o navă în vârstă, dar departe de a fi inofensivă.
În aceste zile, ea escortează vasele din așa-numita flotă fantomă rusă – o rețea paralelă menită să ocolească sancțiunile occidentale, mai ales în sectorul petrolier. Prezența ei în Canal nu este întâmplătoare: combină o misiune de eludare cu una de intimidare. Acest episod nu vine de nicăieri.
Din iunie, Canalul Mânecii a devenit un câmp de frecvență. Atunci, forțele britanice au interceptat un petrolier din flota paralelă.
Două zile mai târziu, un velier înmatriculat în Marea Britanie a raportat că a fost ținta unor focuri de avertizare din partea unei nave rusești, la sud de Insula Wight – tot în afara apelor teritoriale.
Versiunile diverg: Londra a vorbit despre o acțiune nesăbuită, Moscova a susținut că iahtul se apropia periculos de fregata rusă. Ca răspuns, guvernul britanic autorizase deja, în primăvară, urcarea la bord a navelor suspecte de apartenență la flota paralelă.
Cât poate continua logica acțiunii calculate?
Momentul exact al tragerii de acum ridică sprâncene. A avut loc la câteva ore după ce Andy Burnham l-a înlocuit pe Keir Starmer la Downing Street. O coincidență?
Kremlinul a reacționat imediat: nu există nicio speranță de îmbunătățire a relațiilor cu Londra după venirea lui Burnham, acuzat de sprijin necondiționat pentru Ucraina. Ușa diplomatică, dacă a fost vreodată întredeschisă, pare acum închisă. Rămâns, însă, o întrebare care apasă.
Atâta timp cât astfel de manevre rămân în apele internaționale, ele nu sunt încălcări – iar Marina Regală poate doar să privească. Dar cât poate continua această logica a acțiunii calculate, la limita regulilor, înainte ca un incident să scape de sub control?
Pe acest echilibru fragil, Canalul se joacă acum.
