Biologii canadieni au descoperit că bucăți de carne tăiate dintr-un castravete de mare nu doar că supraviețuiesc în apă de mare obișnuită, dar trăiesc independent de peste trei ani – fără hrană, fără antibiotice, fără un creier care să le coordoneze.
Experimentul, coordonat de Universitatea Memorial din Newfoundland, aruncă în aer tot ce se știa despre fragilitatea țesuturilor animale. Specia în cauză este Psolus fabricii, cunoscut drept psolusul stacojiu după culoarea sa portocalie intensă.
Trăiește în apele reci ale Oceanului Arctic și ale Atlanticului de Nord-Vest, în special în estuarul și Golful râului St. Lawrence. Cercetătorii au publicat descoperirea în revista Science Advances pe 27 mai 2026, iar ceea ce au găsit depășește orice mecanism de regenerare cunoscut până acum.
Cum supraviețuiesc fragmentele fără organe?
Dintre cele cel puțin 1.200 de specii de castraveți de mare, toate au capacități regenerative impresionante – își refac membrele amputate. Dar niciuna nu se comportă ca aceasta.
Oamenii de știință au tăiat fragmente din picioarele și tentaculele animalului, le-au plasat în tuburi cu apă de mare naturală, nefiltrată, și au așteptat. În mod normal, bacteriile marine ar fi descompus rapid țesutul.
În loc de asta, fragmentele nu numai că nu au putrezit, dar au început să se autovindece și să crească. În primele șase zile de la amputare, celulele moarte sau deteriorate de la locul tăieturii au fost eliminate sistematic. Apoi pielea sănătoasă s-a înfășurat peste rană, sigilând-o complet.
În lunile care au urmat, fiecare bucată de carne și-a schimbat forma, transformându-se într-o mică sferă translucidă, cu un nucleu central de pigmenți roșii. Cercetătorii le-au numit „explanturi vii nemuritoare de P. fabricii” (LiPfe).
Cum reușesc aceste fragmente să supraviețuiască fără organe, fără nutrienți artificiali, fără mediu steril? Secretul stă în capacitatea lor de a absorbi direct aminoacizii dizolvați în apa de mare – exact ceea ce au nevoie pentru a-și menține metabolismul.
În același timp, își reorganizează propriile țesuturi musculare pentru a genera energie. Dar poate cel mai uimitor este că diviziunea celulară continuă nestingherită, iar un sistem imunitar funcțional se menține activ.
Până acum, menținerea în viață a celulelor animale în laborator impunea condiții extrem de riguroase: sterilitate, nutrienți sintetici, antibiotice pentru a preveni infecțiile. Aceste explante sfidează toate regulile.
Autorii studiului au arătat că țesuturile prezintă activitate imunitară, ciclu celular, reorganizare tisulară și absorbție de aminoacizi – semne clare ale unei stări de viață active.
Posibilități revoluționare în medicina regenerativă
Implicațiile sunt uriașe. Dacă oamenii de știință reușesc să înțeleagă modul în care aceste celule se coordonează pentru a se autovindeca fără semnale cerebrale sau hormonale, s-ar putea deschide căi complet noi în medicina regenerativă – poate chiar soluții pentru vindecarea țesuturilor umane.
În plus, acest model de cultură celulară este mult mai simplu și mai ieftin de întreținut în laborator decât orice alternativă actuală și evită problemele etice legate de utilizarea animalelor vertebrate. Experimentul este încă în desfășurare.
Fragmentele de psolus stacojiu continuă să trăiască, să crească și să se autovindece, demonstrând o formă de nemurire naturală a țesuturilor pe care nimeni nu o credea posibilă în afara unui mediu perfect controlat.
