Capacitatea de a vorbi este adesea considerată o trăsătură unică a oamenilor, care ne deosebește de animale. Cu toate acestea, există însă și excepții. Papagalii, cunoscuți pentru penele lor colorate și ciocurile lor în formă de cârlig, au darul vorbirii sau, mai degrabă, al imitației.

Această abilitate de a imita vorbirea umană i-a făcut să devină animale de companie populare, dar a pus în pericol și speciile de papagali sălbatici din cauza capturării ilegale și a traficului de ouă.

Papagalii aparțin unor familii diferite, unele specii, cum ar fi papagalul Jaco, Eclectus mare și papagalii amazonieni, fiind deosebit de talentați la comunicare. În ciuda abilităților lor impresionante de imitație, papagalii nu vorbesc ca oamenii. Ei imită sunetele pe care le aud folosind un organ vocal numit syrinx, aflat în torace.

Alte animale, cum ar fi rațele, elefanții, belugii, anumite maimuțe mari, focile și leii de mare, pot, de asemenea, imita sunetele umane, dar este o trăsătură rară în rândul indivizilor din aceste specii. Așadar, deși papagalii nu vorbesc ca oamenii, ei au o capacitate remarcabilă de a imita sunetele și de a comunica în felul lor.

Abilitățile lor unice îi fac să fie niște creaturi fascinante de studiat, aruncând lumină asupra complexității complicate a comunicării animale.