O amprentă de dinozaur cu o lungime de aproape un metru, având o nuanță distinctă violet, a fost descoperită recent pe Insula Wight din Marea Britanie.
Descoperirea a fost făcută de Joe Thompson, un ghid fosil experimentat, pe plaja Chinei Shepherd’s, o zonă recunoscută pentru bogăția sa în vestigii paleontologice.
Amprenta aparține cel mai probabil unui iguanodon, un dinozaur erbivor care a trăit în perioada Cretacică, în urmă cu aproximativ 130 de milioane de ani. Acest specimen impresionant cântărea aproximativ patru tone și putea atinge o lungime de până la zece metri.
Iguanodonul se deplasa predominant în patru membre, deși avea capacitatea de a adopta și o postură bipedă.
Anatomia sa distinctivă includea o structură complexă a membrelor anterioare, cu caracteristici specifice precum oase carpiene fuzionate, un pinten conic în locul primei falange și degete centrale terminate cu falange în formă de copită.
Particularitatea acestei descoperiri constă în colorația sa violet, rezultată din interacțiunea cu mineralele prezente în argila locală.
Experții subliniază că această caracteristică cromatică este temporară, amprenta urmând să dispară în câteva luni din cauza eroziunii naturale și a acțiunii valurilor.
Insula Wight reprezintă un amplasament geologic remarcabil, format din straturi succesive datând din Cretacicul superior, perioada cuprinsă între 145 și 66 milioane de ani în urmă. În acea epocă, regiunea era o câmpie costieră mlăștinoasă, oferind condiții optime pentru conservarea fosilelor.
Procesele continue de eroziune expun periodic noi straturi fosilifare, în special în formațiunea Wessex, făcând din această zonă un punct de interes major pentru cercetarea paleontologică.
Biodiversitatea bogată a regiunii din perioada Cretacică, împreună cu condițiile favorabile de fosilizare și accesibilitatea sitului, au transformat Insula Wight într-o destinație importantă atât pentru cercetătorii profesioniști, cât și pentru pasionații de paleontologie, care explorează constant plajele și formațiunile stâncoase în căutare de noi descoperiri.
