Endoxyla cinereus, cunoscut sub numele de fluturele uriaș de lemn, este cel mai greu fluture de noapte din lume.
Această specie impresionantă se distinge prin dimensiunile sale considerabile, femelele putând atinge o anvergură de până la 23 de centimetri și o greutate de aproximativ 30 de grame, echivalentul unui cuțit de masă obișnuit.
Dimorfismul sexual este evident la această specie, masculii fiind de aproximativ jumătate din dimensiunea femelelor. Fluturele uriaș de lemn preferă un stil de viață discret, fiind întâlnit în principal în pădurile din Queensland și New South Wales, Australia.
Datorită dimensiunilor sale, nu este un zburător agil, deplasarea aeriană fiind mai degrabă o necesitate pentru distanțe scurte. După metamorfoză, femelele preferă să aștepte masculii pe trunchiurile copacilor.
Majoritatea vieții fluturelui uriaș de lemn se desfășoară în stadiul larvar, sub forma așa-numitelor „larve vrăjitoare”. Acestea trăiesc ascunse în galeriile pe care le sapă în copaci, unde rămân timp de doi până la trei ani, protejându-se astfel de prădători și de factorii externi.
Înainte de a se transforma în crisalidă, larvele creează un cerc în scoarță pentru a se apăra de insecte precum furnicile. Durata de viață a fluturelui adult este scurtă, fiind concentrată în principal pe reproducere.
Adulții trăiesc doar câteva zile, timp în care femelele depun ouă, iar masculii se împerechează. Un aspect notabil este faptul că fluturii uriași de lemn nu se hrănesc în stadiul adult.
Observarea fluturilor adulți este un eveniment rar, datorită stilului lor de viață discret și subteran, precum și duratei scurte de viață. Larvele, ascunse în scoarța copacilor, sunt și mai greu de observat.
Acesta este motivul pentru care fluturele uriaș de lemn rămâne relativ puțin cunoscut, în ciuda dimensiunilor sale impresionante.
