Un studiu recent al Institutului de Cercetare Biomedicală Fralin de la Virginia Tech propune o metodă inovatoare în combaterea cancerului.
Utilizând impulsuri electrice de intensitate redusă, cercetătorii nu urmăresc distrugerea celulelor tumorale, ci modificarea mediului acestora pentru a le face mai accesibile atacurilor din partea sistemului imunitar.
Această tehnologie, denumită H-Fire, folosește electroporarea ireversibilă de înaltă frecvență. La intensități mari, H-Fire este cunoscut pentru capacitatea sa de a distruge celulele tumorale prin ruperea membranei celulare.
Acesta a fost aplicat în tratamentele pentru unele tipuri de cancer inoperabile, cum ar fi cele la ficat sau pancreas. Însă, studiile realizate de cercetătorii de la Virginia Tech arată un efect neașteptat când această tehnologie este aplicată la o intensitate mai scăzută. Într
-un cadru numit „subablativ”, scopul nu este distrugerea celulelor, ci o perturbare subtilă a mediului înconjurător al tumorii.
Cercetările pe modele de cancer de sân la șoareci au arătat că, după tratament, țesuturile tumorale au dezvoltat un număr semnificativ mai mare de vase de sânge și limfatice.
Aceste rețele sunt esențiale pentru supravegherea imună, deoarece sângele și sistemul limfatic facilitează accesul celulelor imune la tumori, posibil accelerând eliminarea acestora.
Această schimbare în abordarea tratamentului ne determină să reconsiderăm tumorile nu numai ca mase ce trebuie eradicate, ci ca noduri strategice pentru reactivarea apărării naturale a corpului.
Potrivit dr. Jennifer Munson, director al Centrului de Cercetare a Cancerului din Virginia Tech, metoda „subablativă” H-Fire nu elimină complet tumorile, dar influențează noile strategii de atac asupra acestora.
Descoperirea poate revoluționa perspectiva tratamentelor combinate pentru cancer, îmbunătățind circulația locală și facilitând accesul altor terapii, cum ar fi inhibitorii punctelor de control imunitari sau vaccinurile terapeutice anti-cancer.
Publicată în Annals of Biomedical Engineering și finanțată de instituții precum National Institutes of Health, această cercetare subliniază necesitatea de a regândi tratamentul cancerului dincolo de atacul direct asupra tumorilor.
Provocarea viitoare va fi cartografierea reacțiilor imune provocate de reconfigurarea vasculară și evaluarea interacțiunii cu tratamentele existente.
Ar putea fi posibil ca, în viitor, medicii să pregătească terenul pentru intervențiile imune, având o abordare ce poate deveni o cheie în medicina oncologică de mâine.
