Ploaia de meteori Lyride, unul dintre cele mai vechi fenomene astronomice cunoscute, va atinge punctul maxim de activitate în noaptea de 21 spre 22 aprilie, oferind condiții de observare favorabile.
Fenomenul se produce anual între 16 și 25 aprilie, când Pământul traversează un nor de resturi lăsate de cometa Thatcher (C/1861 G1). Particulele de praf cosmic, la intrarea în atmosfera terestră cu viteze foarte mari, generează dâre luminoase cunoscute sub numele de stele căzătoare.
În acest an, activitatea maximă este preconizată imediat după apusul soarelui, într-un context astronomic favorabil, cu Luna în fază descendentă și vizibilă doar spre sfârșitul nopții sub forma unei secere subțiri.
Această configurație asigură un cer mai întunecat și un contrast îmbunătățit pentru observarea meteorilor.
În condiții optime de vizibilitate, pot fi observate până la 18 meteori pe oră, existând posibilitatea apariției unor bolizi – meteori deosebit de strălucitori cu o durată de vizibilitate de câteva secunde.
Denumirea Lyride provine de la constelația Lyra, care include steaua strălucitoare Vega, vizibilă în partea estică a cerului la scurt timp după lăsarea întunericului. Deși meteorii par să își aibă originea în această zonă a cerului, ei pot fi observați în orice punct al bolții cerești.
Pentru o experiență optimă de observare, se recomandă alegerea unei locații ferite de poluarea luminoasă, fără necesitatea utilizării unui echipament optic specializat.
Pentru fotografierea fenomenului, sunt recomandate următoarele setări tehnice: utilizarea unui aparat fotografic cu control manual montat pe trepied, timp de expunere între 20 și 30 de secunde, diafragmă f/2.8 până la f/4 și sensibilitate ISO între 800 și 3200, cu o valoare optimă de 1600.
În cazul în care condițiile meteorologice nu permit observarea Lyridelor, următoarea oportunitate de observare a unei ploi de meteori va fi oferită de Eta Aquaride, generate de celebra cometă Halley.
Acest fenomen va fi activ în perioada 19 aprilie – 28 mai, cu maximul de activitate în zilele de 4 și 5 mai, fiind mai bine vizibil în regiunile sudice.
