Sectorul construcțiilor se confruntă cu o provocare semnificativă legată de disponibilitatea nisipului, a doua cea mai utilizată resursă naturală la nivel mondial.
China a dezvoltat o soluție promițătoare pentru această problemă, reușind să înlocuiască aproximativ 80% din necesarul său de nisip pentru construcții cu alternative produse artificial.
Nisipul de construcție, o resursă specifică și esențială pentru industria construcțiilor, este extras în prezent într-un ritm de peste 50 de miliarde de tone anual la nivel global.
Cererea crescută, în special în China, unde procesul de urbanizare continuă să se intensifice pentru cei 1,4 miliarde de locuitori, a generat îngrijorări serioase privind sustenabilitatea acestei practici.
Un studiu recent publicat în revista Nature Geoscience de către cercetătorii Academiei Chineze de Științe prezintă o evoluție semnificativă în această direcție.
China produce în prezent nisip artificial prin procesul de măcinare și prelucrare a rocilor și reziduurilor miniere, această metodă dovedind-se o alternativă viabilă la nisipul natural de construcție.
Tranziția către utilizarea nisipului artificial în China a fost accelerată de măsurile guvernamentale care au impus restricții mai severe asupra extracției de nisip natural.
Această schimbare a devenit evidentă începând cu anul 2010, când prețul nisipului a început să crească din cauza diminuării rezervelor disponibile.
În perioada 2010-2020, aprovizionarea cu nisip natural în China s-a redus la aproximativ jumătate, în timp ce utilizarea nisipului artificial a crescut substanțial. Beneficiile utilizării nisipului artificial depășesc simpla conservare a resurselor naturale.
Extracția tradițională a nisipului natural are consecințe negative asupra mediului, incluzând dispariția unor specii, degradarea calității apei și accelerarea eroziunii costiere.
Adoptarea pe scară largă a nisipului artificial ar putea contribui semnificativ la reducerea acestor efecte negative asupra mediului înconjurător.
