Organizația Europeană pentru Cercetare Nucleară (CERN) dezvoltă planuri pentru construcția unui nou accelerator de particule, numit Future Circular Collider (FCC), care va succeda actualul Large Hadron Collider (LHC).
Proiectul prevede construcția unui tunel subteran cu o circumferință de 91 de kilometri, care va găzdui un accelerator capabil să genereze energii de șapte ori mai mari decât cele obținute în prezent.
Actualul accelerator LHC, operațional din 2008, a contribuit semnificativ la dezvoltarea fizicii particulelor, culminând cu descoperirea bosonului Higgs în 2012.
Această descoperire a confirmat modelul standard al fizicii particulelor, oferind explicații despre particulele elementare și forțele fundamentale care guvernează universul.
Cu toate acestea, modelul standard nu poate explica fenomene precum materia întunecată, energia neagră sau preponderența materiei față de antimaterie în univers. FCC este conceput să funcționeze în două etape distincte.
Prima fază, planificată pentru anii 2040, va include un accelerator electron-pozitron dedicat studiului aprofundat al bosonului Higgs și interacțiunilor fundamentale.
A doua fază, prevăzută pentru anii 2080, va implementa coliziuni proton-proton la energii de 100 de teraelectronvolți, recreând condițiile din primele momente după Big Bang.
Implementarea acestui proiect necesită dezvoltarea unei noi generații de magneți superconductori și presupune investiții estimate la aproximativ 16 miliarde de dolari. Aspectele tehnice și impactul asupra mediului au fost analizate în peste 100 de scenarii de studiu.
Consiliul CERN va evalua studiul de fezabilitate în 2025, iar decizia finală privind construcția FCC este programată pentru 2028.
