Omenirea se apropie de un nou pas important în direcția autonomiei alimentare în spațiu, având în vedere proiectul francez Lunar Hatch, care vizează dezvoltarea peștilor în condiții extreme ca Stația Spațială Internațională (ISS) sau chiar pe suprafața lunii.
Inițiativa a luat naștere în Occitania, sub coordonarea dr. Cyrille Przybyla de la Institutul Francez de Cercetare pentru Exploatarea Mării (Ifremer), și se bazează pe potențialul peștelui bar de a deveni o sursă sustenabilă de proteine pentru astronauți, datorită conținutului său ridicat de omega-3, vitamine B și proteine digerabile.
Creșterea peștilor în condiții de microgravitate sau pe lună prezintă provocări semnificative. Pentru a le surmonta, cercetătorii au realizat teste riguroase într-un centru de cercetare din apropierea orașului Palavas-les-Flots, în sudul Franței.
Aceștia propun să trimită în spațiu ouă de pește fertilizate, care ar putea rezista condițiilor extreme de lansare și eclozare în greutate zero.
După ce ouăle ajung pe ISS, larvele de pește ar urma să fie analizate pe Pământ, marcând primul pas către posibila implementare a unor ferme de pește pe lună.
Un studiu din 2023, realizat de echipa Lunar Hatch, a demonstrat că ouăle de pește pot suporta atât lipsa de gravitație, cât și vibrațiile severe cauzate de decolarea rachetelor, precum și radiațiile cosmice.
Embrionii au rămas viabili, o descoperire semnificativă confirmată și în laborator pe celule umane și animale.
Pe termen lung, obiectivul este crearea unui sistem acvatic într-un circuit închis pe lună, unde apa ar fi reciclată continuu și ar putea proveni din gheața lunară colectată la poli, într-o structură protejată de radiații.
Pentru a hrăni șapte astronauți cu două porții de pește pe săptămână în timpul unei misiuni de 16 săptămâni, s-ar necesita aproximativ 200 de exemplare de bar.
În istoria explorării spațiale, diferite specii de pești au fost deja studiate în microgravitate, însă nașterea peștilor în spațiu în vederea utilizării lor pentru hrană ar reprezenta o premieră.
Următoarea etapă a proiectului așteaptă aprobarea de la CNES sau NASA pentru a trimite ouăle la bordul ISS. Succesul acestei misiuni ar putea deschide calea către sisteme autonome de producție alimentară, esențiale pentru viitoare misiuni pe Lună și Marte.
