Celulele canceroase au dezvoltat o metodă nouă de a evita distrugerea de către sistemul imunitar, conform unui studiu recent publicat în The Elafe Journal.
Cercetătorii au observat că anumite celule canceroase se ascund în interiorul altor celule canceroase, creând un fel de adăpost care le protejează de atacurile sistemului imunitar.
Acest fenomen ar putea explica de ce unele tipuri de cancer sunt mai rezistente la tratament și de ce recidivele sunt frecvente, chiar și după perioade lungi de remisiune. De
-a lungul anilor, comunitatea științifică a identificat diverse strategii prin care celulele canceroase evită detectarea de către sistemul imunitar, precum ascunderea în țesuturile adipoase sau intrarea într-o stare de dormitare în timpul chimioterapiei.
Cercetătorii de la Universitatea din Tel Aviv, conduși de Dr. Yaron Carmi, au făcut această descoperire în timp ce studiau eficiența celulelor T ale sistemului imunitar împotriva melanomului și cancerului de sân la șoareci.
Inițial, ei au constatat că aceste celule T, care ar trebui să distrugă tumorile, păreau ineficiente. Analizând interacțiunile la microscop în timp real, echipa a observat că celulele canceroase care supraviețuiau atacurilor celulelor T conțineau de fapt alte celule canceroase în interiorul lor.
Acest mecanism permite celulelor canceroase ascunse să rămână nedetectate timp de săptămâni sau luni, reapărând ulterior când celulele gazdă dispar. Dr . Carmi a descris momentul descoperirii ca fiind extrem de surprinzător.
Fenomenul, care amintește de principiul păpușilor rusești, a fost identificat și în celulele umane provenite din cancere de sân, cancere de colon și melanoame.
Totuși, nu toate tipurile de cancer folosesc această strategie – cancerele de sânge și glioblastoamele (cancerele cerebrale) nu par să utilizeze acest mecanism.
Următoarea etapă în cercetare constă în confirmarea independentă a acestor rezultate și dezvoltarea unor metode pentru a contracara această strategie de apărare.
Cercetătorii au încercat deja să blocheze genele implicate în acest mecanism, dar aceste încercări au avut efecte adverse, afectând și capacitatea sistemului imunitar de a ataca tumorile.
