Scheletul uman reprezintă un element fundamental al corpului, oferind suport, protecție și contribuind la producerea de celule esențiale, precum și la reglarea nivelului de calciu. Oasele sunt compuse din trei tipuri principale de țesut: cortical, spongios și subcondral.
Țesutul cortical, dens și reprezentând 80% din masa osoasă, este acoperit de periost, o membrană fibroasă unde se atașează mușchii și tendoanele și prin care vasele de sânge asigură nutriția osului.
Țesutul spongios, mai puțin dens, este format din trabecule care creează o rețea ce oferă stabilitate structurală și amortizare, fără a adăuga greutate semnificativă. În cavitățile țesutului spongios se află măduva osoasă, un țesut moale și gras, de două tipuri: roșie și galbenă.
Măduva roșie conține celule stem hematopoietice, care produc celule sanguine noi (globule roșii și albe), și celule stem stromale, care furnizează nutrienți.
Măduva galbenă, prezentă în oasele lungi, stochează energie sub formă de lipide și trigliceride, având un rol mai puțin activ în formarea celulelor sanguine.
Țesutul subcondral, prezent în articulații, este un strat de os spongios cu structură poroasă și rezistență la compresie, oferind suport structural cartilajului articular, distribuind forțele și absorbind șocurile.
Scheletul uman este alcătuit din 206 oase la adulți, numărul fiind mai mare la nou-născuți, deoarece unele oase se unesc ulterior. Oasele sunt clasificate în axiale și apendiculare. Oasele axiale includ cele 22 de oase ale craniului și feței, sternul și cele 24 de coaste.
Oasele apendiculare includ oasele umărului, brațelor și mâinilor (humerus, cubitus, radius, cele 8 oase carpiene ale încheieturii, cele 5 oase metacarpiene ale palmei și cele 14 falange), centura pelviană, precum și oasele coapsei, gambei și piciorului (femur, tibie, peroneu, cele 7 oase tarsiene ale gleznei, cele 5 oase metatarsiene ale piciorului și cele 14 falange).
Oasele nu reprezintă doar o structură de suport, ci și un regulator metabolic important.
Ele eliberează minerale esențiale, cum ar fi calciu și fosfor, în sânge, contribuind la menținerea echilibrului mineral necesar pentru procese fiziologice precum contracția musculară, coagularea sângelui și transmiterea nervoasă.
