Toxoplasma gondii, un parazit microscopic care se transmite prin pisici sau carne insuficient gătită, ar putea avea un rol în creșterea infertilității masculine, potrivit unor studii recente.
Acest parazit este capabil să infecteze aproape toate animalele cu sânge cald, iar între 30 și 50% din populația mondială poate fi deja infectată, deseori fără simptome.
În general, infecția este benignă la majoritatea oamenilor, cu excepția persoanelor imunocompromise sau a femeilor gravide, unde poate deveni severă. Principalele căi de contaminare includ excrementele de pisică, carnea insuficient gătită și apa contaminată.
Până în prezent, Toxoplasma gondii a fost cunoscut pentru propensiunea sa spre creier, unde poate forma chisturi cronice. Cu toate acestea, cercetări recente indică faptul că parazitul invadează și testiculele. La șoareci, s-a observat migrarea acestuia către acest organ la scurt timp după infecție.
Parazitul a fost găsit, de asemenea, în prostata și ejacularea multor animale infectate, ridicând posibilitatea unei transmiteri sexuale.
Un studiu derulat asupra interacțiunii dintre spermatozoizii umani și parazit a relevat efectele sale devastatoare: în doar cinci minute de expunere, aproape un sfert dintre spermatozoizi au fost afectați, iar cei care au supraviețuit prezentau adesea anomalii structurale.
Observațiile sunt completate de un studiu din 2021 care a demonstrat un procent semnificativ de spermatozoizi anormali în cazul bărbaților infectați și un studiu din 2002 din China care a asociat parazitul cu infertilitatea.
Deși există o ipoteză că Toxoplasma gondii ar contribui la infertilitatea masculină, lucrurile sunt complicate.
Profesorul Bill Sullivan subliniază că ratele de toxoplasmoză nu au crescut în mod necesar în țările unde fertilitatea masculină a scăzut, sugerând că parazitul ar putea fi doar un factor dintre mulți alții. Stresul, poluarea sau factorii de mediu sunt alte piese ale acestui puzzle complex.
Până când legătura cauzală va fi examinată mai detaliat, se pot lua măsuri preventive: gătirea corectă a cărnii, spălarea temeinică a fructelor și legumelor, purtarea mănușilor în timpul grădinăritului și evitarea contactului cu excrementele de pisică, mai ales în timpul sarcinii.
Redescoperim acum că acest parazit are un potențial impact asupra fertilității masculine, oferind un nou unghi de analiză în descifrarea cauzelor infertilității moderne.
