Pe toate hărțile geografice, dimensiunea reală a statelor și continentelor este adesea inexactă și acest fenomen este general acceptat. Totuși, unele proiecții cartografice amplifică aceste distorsiuni, lăsând o impresie greșită despre mărimea relativă a regiunilor geografice.
O platformă online, numită True Size, vine să corecteze această percepție eronată, oferind utilizatorilor posibilitatea de a compara dimensiunile reale ale țărilor și continentelor într-un mod interactiv și educativ.
Cunoașterea detaliilor geografice, precum numele țărilor, capitalele și ariile oceanice, este esențială pentru cultura generală, iar o bază de cunoștințe în cartografie permite oamenilor să exploreze hărțile dincolo de nivelul de bază.
Se constată că hărțile din manualele școlare sau cele comune nu reflectă nici pe departe mărimea reală a pământului. De exemplu, mulți se întreabă dacă Rusia este mai mare decât Africa, iar răspunsul este categoric negativ. Similar, Europa nu este nici pe departe de mărimea Statelor Unite.
Platforma online numită True Size permite oricui să vizualizeze dimensiunea reală a unor țări precum China, Statele Unite și India, comparându-le cu continente precum Africa.
De asemenea, utilizatorii pot muta contururile acestor țări pe întreaga hartă pentru a observa cum se modifică mărimea în funcție de longitudine și proiecție. Această funcționalitate este complementată de o bară de căutare unde, printr-o simplă selecție, pot fi afișate și contururile altor state.
Un mic experiment a fost realizat cu Franța, pentru a ilustra clar aceste diferențe; s-a constatat că Franța ocupă doar o mică parte din Brazilia. Acest fapt pune accent pe importanța alegerii unei proiecții cartografice adecvate.
The True Size utilizează proiecția Mercator, una dintre cele mai folosite la nivel global, dar considerată adesea imprecisă. Acest tip de cartografie a fost abandonat de Google Maps în 2018, tocmai din cauza distorsiunilor semnificative pe care le creează prezentând distanțele și dimensiunile.
În concluzie, utilizarea unor proiecții mai precise, cum ar fi cea a lui Peters, ar putea apropia mai mult dimensiunile afișate de realitate. Această proiecție este recunoscută pentru efectele sale minime de distorsiune.
Platforma True Size are, de asemenea, rolul de a educa publicul cu privire la impactul proiecțiilor cartografice asupra percepției noastre geografice.
Distorsiunile hărții Mercator, deși utile pentru navigație și estetică, au condus mulți utilizatori să își dea seama pentru prima dată de proporțiile adevărate ale Africii, mult mai mari decât păreau inițial.
