Timp de trei decenii, cercetătorii de la Harvard au urmărit ce mănâncă mai mult de 159.000 de oameni. Acum, rezultatul e clar: o dietă creată inițial pentru inimă protejează creierul mai bine decât orice alt regim cunoscut. Și nu, nu e vorba de varianta mediteraneană, lăudată în atâtea rânduri.
La fiecare patru ani, participanții își detaliază obiceiurile alimentare, iar specialiștii le compară cu șase diete diferite. Printre ele se numără și celebra mediteraneană, una pe bază de plante, un indice de sănătate planetară și, mai puțin cunoscuta, DASH.
Primele cinci au arătat efecte benefice, dar una singură le-a depășit pe toate la distanță mare.
Ce beneficii cognitive oferă regimul DASH?
Adepții cei mai fideli ai dietei DASH au avut un risc cu 41% mai mic de declin cognitiv subiectiv. Dieta pe bază de plante, pe locul al doilea, a oferit doar o reducere de 24%. Cei care au urmat modelul mediteranean au obținut un avantaj modest – 16%. Diferența dintre ele nu e deloc întâmplătoare.
DASH – Abordări Dietetice pentru Stoparea Hipertensiunii – a fost concepută în anii 1990 pentru a reduce tensiunea arterială. Se bazează pe fructe, legume, nuci, fructe de pădure, lactate cu conținut scăzut de grăsimi, sare puțină și limite foarte stricte la zaharuri adăugate, carne roșie și alcool.
Testele obiective au scos la iveală un alt detaliu remarcabil. La examinarea funcțiilor cognitive, cei mai consecvenți adepți DASH aveau un creier care funcționa ca și cum ar fi fost cu 0,76 ani mai tânăr. Memoria lor de lucru părea mai tinără cu 1,37 ani.
Investește în sănătatea creierului la mijlocul vieții
Cel mai practic rezultat al studiului e momentul în care această dietă face cea mai mare diferență. Legăturile de protecție s-au dovedit deosebit de puternice la mijlocul vieții – între 45 și 54 de ani.
Unele dintre obiceiurile alimentare care au prezis sănătatea creierului au fost înregistrate cu până la 26 de ani înaintea evaluărilor cognitive. Altfel spus, ceea ce mănânci la 45 de ani poate determina starea creierului la 70.
Autorii subliniază că e vorba de un studiu observațional, nu de un experiment clinic randomizat. Legătura dintre dietă și sănătatea creierului nu e dovedită ca fiind cauzală.
Dar asocierea apare constant în mai multe cercetări, inclusiv în cele care au analizat dieta MIND – o combinație între DASH și modelul mediteranean.
