Cerul nopții de deasupra Texasului se pregătește să fie sfâșiat de un vuiet inspectat. Pe plaja Boca Chica, un turn de oțel de peste 121 de metri așteaptă momentul zero. Nu e o clădire, e o navă menită să părăsească Pământul pentru totdeauna.
Iar în această seară, pentru a treisprezecea oară, încearcă să o facă. Pentru oricine se află în Franța, ora e una de coșmar. Sau de veghe. Decolarea e programată pentru 22:45 GMT, adică în miezul nopții, fix la 12:45, ora locală.
E momentul în care, dacă totul merge conform planului, cel mai mare obiect zburător construit vreodată de om va lua foc și se va înălța. Dar nicio lansare SpaceX nu e o simplă întâlnire la fix.
Fereastra de lansare strânsă ascunde o versiune nouă
Fereastra de lansare e strânsă, de doar 90 de minute. Dacă vreun nor sau o eroare de software strică planurile, există deja o zi de rezervă, cu același program.
Spectacolul live începe cu 30 de minute înainte de aprinderea motoarelor, pe canalul oficial SpaceX. E un ritual al suspansului: nimeni nu știe dacă monstrul va zbura sau va rămâne pe loc până în ultima secundă. În spatele acestui număr 13 nu e doar o repetiție oarecare.
E al doilea zbor al anului, dar și al doilea test al unei versiuni complet noi, V3. Fiecare secundă de zbor e un laborator. Fiecare detaliu, de la presiunea din rezervoare până la unghiul aripioarelor, e o lecție care va decide dacă omenirea ajunge pe Lună sau pe Marte.
Salt suborbital spre viitorul interplanetar
Nu se caută orbita. Deocamdată, e doar un salt suborbital, o verificare înălțătoare a mașinii înainte de pașii următori. Iar foaia de parcurs e clară: realimentarea în zbor, andocarea, apoi coborârea pe Lună.
NASA a ales deja Starship pentru misiunea Artemis IV, care va aduce astronauți pe solul selenar în 2028. Iar SpaceX a vândut deja bilete pentru Marte. Fiecare încercare, fie reușită sau nu, scrie o frază nouă în istoria zborului.
Iar în noaptea aceasta, toți cei care sunt dispuși să sacrifice câteva ore de somn vor fi martori la vuietul colosului care vrea să devină prima navă interplanetară. Luna și Marte nu așteaptă decât momentul în care motoarele vor tăcea și nava va fi acolo sus, singură.
