Arheologii au făcut o descoperire extraordinară în deșertul Arabiei de Nord. Oaza Khaybar, o zonă agricolă importantă, conține rămășițele unui fort masiv care datează din epoca bronzului. Această fortificație este una dintre cele mai mari descoperite vreodată în Arabia Saudită.
Cercetările anterioare au subliniat importanța oazele fortificate în dezvoltarea socială și politică a regiunii. Spre deosebire de apărările dispersate, aceste oaze erau protejate de ziduri monumentale și serveau ca așezări permanente.
Recenta detectare a fortului Khaybar prin intermediul imaginilor din satelit adaugă o nouă dimensiune la înțelegerea noastră a acestor structuri defensive. Fortificațiile, care datează din epoca bronzului, evidențiază apariția urbanizării și protejarea oazelor.
Acest lucru a jucat un rol esențial în apariția regatelor caravanelor, entități politice și economice care au prosperat prin participarea la comerțul cu caravane. Fortificațiile au fost construite de-a lungul marilor rute comerciale, facilitând transportul de bunuri valoroase, precum mirodenii și metale prețioase, între diferite regiuni.
În ciuda provocărilor reprezentate de degradare și de terenul dificil, echipa de cercetare a reușit să confirme existența unui zid de apărare extins din perioada preislamică. Inițial, s-a estimat că aceste ziduri aveau o lungime de 14,5 kilometri, o grosime cuprinsă între 1,7 și 2,4 metri și o înălțime de 5 metri.
Deși astăzi a rămas doar o porțiune, este evident că zidurile împrejmuiau un teritoriu vast de aproape 1.100 de hectare. Datând de la sfârșitul mileniului al treilea î.Hr., aceste fortificații au fost construite de către populațiile locale care căutau să își delimiteze și să își protejeze teritoriile oazelor.
Este demn de remarcat faptul că, deși Oaza Khaybar este bine documentată pentru alte perioade de timp, această fortificație masivă nu fusese identificată anterior, în afară de o fortăreață islamică.
Un motiv pentru această omisiune constă în schimbările care au avut loc în peisajul deșertului de-a lungul a mii de ani, care au ascuns aceste structuri monumentale. Faptul că aceste fortificații au fost păstrate timp de secole înainte de a fi demontate sau înlocuite cu structuri mai noi indică stabilitate și ocupare pe termen lung în regiune.
Această descoperire reprezintă o etapă importantă în înțelegerea patrimoniului arhitectural și social al Arabiei de Nord. Ea oferă cercetătorilor o perspectivă valoroasă asupra unei epoci antice care nu este cunoscută pe scară largă. Detaliile studiului pot fi găsite în Journal of Archaeological Science: Reports.
